I have developed a good friendship over the years with Greece’s Fotios Ntamaris, who is one of the handful of Greek players remaining. He came out with a group associated with Novibet to the Battle of Malta after having a blast during the autumn.

I met Fotios in Bratislava many years ago when he was running deep in an event. His good friend nicknamed Gogitos was also my former colleague, who made the introductions that eventually allowed us to blossom into a good and fun friendship.

Fotios and I have been on the same path as of late. While I was commentating on the Norwegian Championships and Poker North Masters in Bratislava in the middle of March, Fotios was grinding away. We also traveled together yet separately to the Irish Poker Open before heading to the amazing Battle of Malta.

“We are on the same route,” Fotios noticed.

I like working and playing festivals with a fun vibe including the Battle of Malta for many years and Fotios, who we have featured in my walk-around videos both this festival and the one in October, feels the same for the most part when he chooses where to travel for live poker.

Fotios began the day with a big stack of 1,305,000. He was down to 800,000 moments ago, but this was still good for 40 big blinds with the blinds recently increasing to 10,000/20,000 along with a 20,000 big blind ante.

“There are still too many people left so anything can happen,” shared Fotios. “But I am confident that I will play my best and hope to bag a stack into Day 4.”

It wasn’t the easiest start for Fotios as he fired one bullet on Day 1c only to bubble at the end of the day to miss out on a bag and a min-cash. He then fired another bullet in the final turbo flight Day 1e. This went into the dust as well but the third time was a charm. He max-late registered for the tournament on Day 1e and about 30 minutes later he was noticed with around five times his starting stack. He shared that one big hand for him was when his aces held against queens. Day 2 went even better and is in good shape despite the slow start on Day 3.

“What is the dynamic when you have other Greek players you are friendly with at the table?” we asked.

“We typically go against each other even harder than other players,” Fotios said with a grin. “There is some pride involved as we often play against each other locally.”

We wish Fotios and the Greek poker community the best of luck in their quest for the title and the €100,000 top prize which will be awarded under the lights and cameras to a live-streamed audience.

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Nel corso degli anni ho sviluppato una buona amicizia con il greco Fotios Ntamaris, che è uno dei pochi giocatori greci rimasti. È venuto con un gruppo associato a Novibet alla Battaglia di Malta dopo essersi divertito durante l’autunno.

Ho conosciuto Fotios a Bratislava molti anni fa, quando stava partecipando a un evento. Il suo buon amico, soprannominato Gogitos, era anche un mio ex collega, che ha fatto le presentazioni che alla fine ci hanno permesso di sbocciare in una bella e divertente amicizia.

Negli ultimi tempi, Fotios e io abbiamo seguito lo stesso percorso. Mentre io commentavo i campionati norvegesi e i Poker North Masters a Bratislava a metà marzo, Fotios si dedicava al grinding. Abbiamo anche viaggiato insieme, ma separatamente, all’Irish Poker Open, prima di recarci all’incredibile Battle of Malta.

“Siamo sulla stessa rotta”, ha notato Fotios.

Mi piace lavorare e giocare ai festival con un’atmosfera divertente, tra cui il Battle of Malta da molti anni, e Fotios, che abbiamo presentato nei miei video walk-around sia in questo festival che in quello di ottobre, prova la stessa cosa per la maggior parte quando sceglie dove viaggiare per il poker live.

Fotios ha iniziato la giornata con un big stack di 1.305.000 dollari. Poco fa era sceso a 800.000, ma questo era ancora buono per 40 big blinds con i blinds recentemente aumentati a 10.000/20.000 insieme a un ante di 20.000 big blind.

“Sono rimaste troppe persone, quindi tutto può succedere”, ha detto Fotios. “Ma sono fiducioso che giocherò al meglio e spero di imbustare uno stack nel Day 4”.

L’inizio non è stato dei più facili per Fotios, che ha sparato un bullet nel Day 1c per poi andare in bolla alla fine della giornata e perdere una borsa e un min-cash. Ha poi sparato un altro proiettile nel turbo flight finale del Day 1e. Anche questo è finito nella polvere, ma la terza volta è stata quella buona. Si è iscritto max-late al torneo nel Day 1e e circa 30 minuti dopo è stato notato con uno stack circa cinque volte superiore a quello di partenza. Ha raccontato che una mano importante per lui è stata quella in cui i suoi assi hanno tenuto contro le regine. Il secondo giorno è andato ancora meglio ed è in buona forma nonostante la partenza lenta del terzo giorno.

“Qual è la dinamica quando al tavolo ci sono altri giocatori greci con cui sei amico?”, gli abbiamo chiesto.

“Di solito ci scontriamo l’uno contro l’altro anche più duramente di altri giocatori”, ha risposto Fotios con un sorriso. “C’è un po’ di orgoglio perché spesso giochiamo contro gli altri a livello locale”.

Auguriamo a Fotios e alla comunità greca del poker la migliore fortuna per la conquista del titolo e del primo premio di €100.000, che sarà assegnato sotto le luci e le telecamere di un pubblico in diretta streaming.